ブルズがワラターズのデフェンスを力で破って６－２０で勝った後、誰もがビックリしたトップを行くシャークスに最下位でまだ一勝もしてなかったチーターズが素晴らしい攻めを見せ４トライ取る実力で勝利を収めてます。これで順位表は本当に面白いものになりＮＺチーム５チームどこもがセミファイナルへの道は残されていることになりました。
この後のゲームは９位のブランビーズまで負けることが許されないような状況になリ、第１１週目に休みとなり１回ゲーム数が現段階で多いシャークスとワラターズも今の順位を保てるかどうか分からなくなりました。
ブルース ３６－１２ ライオンズ
相変わらずミスがかなり目立ったブルースでしたが、アタッキングラグビーが戻ったような感じで６トライとってライオンズを粉砕してます。
このゲームではタセサ・ラビアが怪我から復帰してますが、ペナルティーキックなどは１２番に入ったイサイア・トエアバが蹴っています。それがまた上手くて、彼が今のこのチームの得点源になっていて何をやらしてもとても素晴らしい働きを見せています。
けれどまたジョン・アフォアなど怪我人を出してしまってなかなか上昇気流には乗れない感じです。
フォース ２７－２８ ハリケーンズ
このゲームではいつかはその努力が報われる時が来るのを実感したゲームです。ハリケーンズは最後まであきらめずに攻め続けたことで残り５分で４点差まで詰め寄り、終了のサイレンなった後の最後の攻撃で見事逆転勝利を挙げました。
フォースは非常にガッカリのゲームでした。本当に残り１０分まではフォースが強いなと言う印象を持っていたはずです。その攻撃はスマートにつながり、セットプレイのスクラム、ラインアウトで断然支配をして、デフェンスもしっかり取れていました。ブレイクダウンでは７番のデビッド・ポコックの活躍などからハリケーンズの攻めを寸断することがたびたびありました。
けれどハリケーンズは先行を許しても引き離されること無く食らいついていったのが良かったのでしょう。前半終了間際にニーミア・ティアラタがいらぬ反則でイエローカードを受け、１４人に後半入ってなっているときの４２分にトライを取られ２トライ差まで離されたこともありましたが、攻めの姿勢を崩さず６３分に２７－１６とします。
７０分過ぎてからもハリケーンズの猛攻は続くのですが、フォースのきついプレッシャーにどうしてもミスを犯して攻めきれない。このまま時間は過ぎるのかと思い始めた７５分にそれまで押され気味だったスクラムを押し返し、ボールを奪ってそこから出されたボールを受けた１１；デビッド・スミスがパワフルな走れでトライを取ります。
それまで彼はボールを持ったら常に突進するだけしか脳が無いようなあまり期待できる存在では無かったのですが、２２ｍラインから突進して上手くトライを取ってくれたときはいてくれてよかったと思われる存在に変わっていました。
このトライの後コンバージョンキックが決まったときには７７分。フォースのキックオフが７８分。ここからハリケーンズは自陣からボールをつなぎ攻めあがります。フォース陣地中央のハリケーンズボールのラインアウトから２２ｍ内に入り込んだ時には時計は８０分。そして左端のブレイクダウンからボールをバックスに素早く展開し、右側タマティ・エリソンがボールを持つとラインをブレイク、更に右端のフルバック；コーリー・ジェーンに上手くボールを繋ぐと、ジェーンは目の前のドリュー・ミッチェルをワンステップで抜き、ゴールラインまでやってくる。ゴールライン手前２ｍほどでタックルされますが、彼は倒されながらもボールを持った片手を前に差し出し、タッチダウンしたところがちょうどゴールラインを越えたところという劇的な逆転勝利となりました。
抜け去られたドリュー・ミッチェルはじめフォースの誰もが信じられない表情、悔しがる表情、放心した姿などがどれだけこの負けがフォースにとって大きいものか物語っていました。
ハイランダーズ ２４－１９ レッズ
ハイランダーズは何とかレッズの速い展開を食い止め２４-１９で逃げ切りました。これで４勝４敗の５分に戻しベスト４入りへの望みを繋いでいます。
ゲーム開始早々レッズがトライを取って先行した後一進一退の攻防が続きます。レッズは早い球出し、パスワークで攻め込み、ハイランダーズはフォワードを中心に縦にどんどん攻め込む。得点経過もシーソーゲームとなりますが、後半時間が進むにつれハイランダーズのデフェンスが強くなっていきます。
前半は１０-１２とレッズリードで折り返しますが、４３分に自陣ラインアウトからダニエル・ボウデンがラインブレイクして上手くパスをつなげてトライを１つ。その後お互いスピードが加速するような展開になりましたが、６７分にＮｏ．８のジョージ・ナオウプがトライを取り２４－１２と１２点差をつけます。
しかしその後すぐのキックオフからレッズが流れ込みトライを奪って５点差までつめます。昨日のハリケーンズの姿がやたら頭に残っていたのですが、ハイランダーズは残り１０分を硬いデフェンスで守り抜きました。まだまだハイランダーズは上がっていきますよ。
(フォースｖｓハリケーンズのハイライトをこちらで見れます。）
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