確かに先週のＮＺカップのオークランド戦でのゲームを見てみたらカーターはアキレス腱を切る前の働きがしっかり出来そうに見られました。どのようになるでしょうか?この来週からのトライネーション用のオールブラックスメンバーは日曜日に改めて発表される予定です。
このダニエル・カーターのプレイの姿を今晩ワイカト戦でも見ることが出来そうです。彼の今年のＮＺカップでのプレイする姿はだからこれが最後になるかもしれません。さすがにカーターがいればその攻撃力が一段と上がるところが見られます。
カーターが所属するカンタベリーは今年カーターやマッコウがいなくなっても常勝チームになりそうですが、カーターが抜けた後のキッカーが今年も問題になりそうです。ステファン・ブレッドとコリン・スレイドの進化が今年こそ必要になりそうです。
またカンタベリーのメンバーで今年注目すべきはＷｉｎｇのＪａｍｅｓＰａｔｅｒｓｏｎです。また今年のキャプテンを務めるジョージ・ホワイトロックの働きがどうか見所になりそうです。このホワイトロックは３兄弟が今年から全てこのカンタベリーのゲームでそろう姿が見られます。
ＮＺカップのゲームはすでに２週行われましたが、今シーズンは上位争いが特に面白そうな様相です。昨晩オタゴがやっとボーナスポイントつきの１勝を地元で上げましたが、強豪と言われるオークランドが最下位から始まり今季の予想もあまりよくない感じで、今週のゲーム＝ノースランド戦も落としそうです。
このノースランドを含めこれまで弱小チームと見られていたサウスランド、ホークスベイ、ベイ・オブ・プレンティーなどが２戦終えた段階だけど上位を占めています。これらのチームはここ２-３年の間にどんどん若手の成長とベテランの充実した働きが見られていて、それぞれスーパー１４の主選抜地区であるオークランド（ブルース）、オタゴ（ハイランダーズ）、ウェリントン（ハリケーンズ）、ワイカト（チーフス）に勝るようになっています。
今週のゲームで注目すべきはカンタベリーｖｓワイカトはもちろんで、ワイカトにはブレンダン・レオナルドが戻り、また胸の筋肉を切ってしまったことでトライネーションには出てこれなくなったケビン・メアラムに代わり来週のワラビーズ戦に出てきそうなＡｌｅｄ ｄｅ Ｍａｌｍａｎｃｈｅが調整で出てくるのでその調子が伺えます。
またカンタベリーｖｓワイカト戦と同じ時間行われるサウスランドｖｓマヌワツはあまり人気なさそうですが、ジミー・コーワンが同じくオールブラックスの調整に出てきます。ちなみにピリー・ウィープが水曜日のオールブラックス合同練習の際にくるぶしを痛めた為来週のワラビーズ戦のハーフバックはこのカーワンとブレンダン・レオナルドのどちらかが先発となりそうです。サウスランドはこのマヌワツ戦に勝って３連勝、首位を狙うことになります。ことしのサウスランドは去年にも増して危なっかしいところはありますが、攻撃力がアップしています。このゲームからＪａｍｅｓＷｉｌｌｓｏｎも復帰することによって新人のＲｏｂｂｉｅＲｏｂｉｎｓｏｎと２枚看板のキッカー体制が引けそうです。快進撃はまだまだ続きそうです。
そして土曜日の夜に行われる現在首位のベイ・オブ・プレンティーｖｓウェリントンのゲームも必見になりそうです。ベイ・オブ・プレンティーこそ今年の目玉でしょう。スター的な選手はいないのだけどみんながそれぞれ実力者、いつでもオールブラックスを狙えるような選手がそろっています。また今のニュージーランド
の地区の中で最も人材の宝庫となるウェリントンは現状のメンバーで十分強いのでオールブラックスのメンバーをチームに戻しませんが、確かにどこのポジション見ても強力メンバーになっています。恐らくこのゲームは激しいぶつかり合いが見られるでしょう。
今週のカンタベリーｖｓワイカト、そしてベイ・オブ・プレンティーｖｓウェリントンのゲームは下記のサイトでライブストリーミングで日本でも見れそうです。今週はテストマッチが無い週末なので是非このＮＺカップの様子をネットで見てみてください。
（カンタベリーｖｓワイカト、ベイ・オブ・プレンティーｖｓウェリントンのストリーミングを予定するサイト）
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