ラグビースーパー１４ 第７週目の結果

　今週はニュージーランド勢にとってとても残念な結果が続きました。この後からニュージーランド勢同士による対戦もあって星のつぶしあいからベスト４にニュージーランド勢がクルセイダーズ以外が残るのも苦しくなってきました。

　けれど上位チームもこの後から苦しい遠征やアウェイのゲームが控えているのでベスト４への生き残りは今年も最後までわからない状況になるでしょう。

ハイランダーズ　３９－２９　ライオンズ
　このゲーム、最初はライオンズの猛攻が続き、しかもモールで押されてのトライを２本続けて取られてハイランダーズはライオンズまでにも負けてしまうのか?と情け無い気持ちで見ていましたが、いつの間にか逆点、そして安全圏まで逃げ切るゲームとなりました。今日はキッカーとしてのイスラエル・ダグがもう救世主のように光り輝いていました。


ブランビーズ　３０－２３　チーフス
　今週の同点で逃げ切ることの出来なかったゲームその１。これはゲーム開始から調子よくチーフスが攻め込み最後のパスを受けたリーマ・メッサムがゴールライン上に倒れこみながらボールをこぼしたところから勝てないシナリオが出来上がって行ったみたいでした。
　ましてこの日ブランビーズは勝たなくてはいけないゲームでした。この日ジョージ・スミスに変わって７番に先発デビューした１８歳の新人マイケル・フーパーがいきなり初トライを決め、脳腫瘍の手術から２年間のブランクを経てカムバックしたジュリアン・ハクスレーが１１分から出てきてスタンディングオベイションで迎えられ、しかもそのブランクを感じさせない素晴らしい動きを随所に見せてこれはもうチーフスは引き立て役になったような感じでした。
　ゲームもそのサポーターが喜びそうな展開。ブランビーズが２トライ先行して１４－６とリードした後チーフスが盛り返し後半は行って直ぐにリチャード・カフイのトライで１７－２３と逆点、その後７１分に２３-２３の同点になって、７７分、最後のブランビーズの攻撃もノックオンでとぎれたか？と思われたのにチーフススクラムにプレッシャーを掛け、見事にチーフスをあわてさせてボールを奪いトライ！
　ブランビーズは来週お休みですが、ホームゲームが４つも残っているのでベスト４入りにはかなり近いと思います。今週の結果で５位から４位に上がっています。


ハリケーンズ　２６－２９　シャークス
　今週の同点で逃げ切ることの出来なかったゲームその２。
　このゲームはハリケーンズの奮起が遅すぎ！といったゲーム。先発で９番にピリ・ウィープを使わずタイソン・キーツ（９）／ウィル・リピア（１０）というコンビで行ったのですが、この日のシャークスの攻撃に防戦一方が続くとピリ・ウィープ／アーロン・クルーデンのコンビに入れ替えます。これで何とか盛り返し始めますが、チームとしてのハンドリングエラーやセットプレイのまずさから本格的にエンジンがかかるのが６９分のノヌのトライから。
　それまでにはなんとキックオフ後のボールを自陣で受けたあとから２０秒でトライを取られるなんて場面もあって６５分には１２－２３とリードを許します。その後やっとノヌとビクター・ビットーの２トライで７６分に２６-２６の同点に追いつく。この勢いのままハリケーンズは最後の攻撃にかかるけどゲーム終了間際、センターラインまでボールを運んだところのブレイクダウンで痛恨のペナルティーを取られる。ここで調子の浮き沈みが激しいと批判の多いルーアン・ピアナーがこの日はクールに燃えて、センターライン上、正面から大プレッシャーの中見事にペナルティーキックを決めて２６－２９とシャークスが逃げ切りました。


ワラターズ　３９－３２　ブルース
　今週の同点で逃げ切ることの出来なかったゲームその３。
　ブルースは確かシドニーでのワラターズ戦は０３年以来勝っていないと思うのですが、この日は勝てるゲームでした。最後の最後に大きなミスが待っていましたが。
　ゲーム開始から両軍激しい攻防で、動きの早くて、力強い展開が続きました。まずワラターズが２つのトライを取って先行した後、前半にはルディ・ウォルフ、イサエア・トエアバ、レネー・レンジャーの３人よるブルースらしいアタックでトライを取り２１-１９と食い下がり折り返します。
　後半入ってレンジャーがもう一つトライを取ってこの日始めてブルースが先行して２１－２６。その後ペナルティーでお互い得点を重ねた後、ワラターズがラインアウトから意表をつくトライを取り２９－２９の同点になります。そしてブルーズが押し気味にゲームを進め、６０分に２９-３２で少し先行したまま終わるかな？と思いきやブルースは７１分ボールを見事に自陣２２ｍ内から繋いで繋いで繋いで、ワラターズゴールライン５ｍ手前のところまでやってきます。そしてバックスにボールが展開してこれは行きそうだ！と誰もが考えた一瞬、ラキー・ターナーの手がパスボールを捉えてインターセプト。そして９５ｍ独走トライとなって３６－３２となりその後はワラターズに守りきられてブルーズは沈んでしまいました。