５/３ ラグビースーパー１４ 第１２週の結果

　スーパー１４、１２週のゲーム終了時で上位の順位には変動は無かったのですが、南アフリカ２チームがポイント差を広げた結果になりました。それを追うクルセイダーズ、レッズ、ワラターズ、ハリケーンズ、そしてブランビーズまでがポイント差３ポイントでベスト４入りを争うようになっています。

　この後これらのチーム同士の直接対決が残っていますが、残り２ゲームとなった今年のスーパー１４では今週のゲームの結果を見ても顕著のようにホームゲームが有利なのでどのチームもこのあと１勝１敗で行くとしたらベスト４入りにはどうしてもボーナスポイントを狙うゲームプランが主体になるでしょう。この後の試合はより激しい展開が見られそうです。

　ハイランダーズ　２６－１０　ワラターズ

　ワラターズはこのゲームを落としてベスト４入りの道のりが少し遠のいた感じです。予定外の敗北だったでしょう。

　冷たい雨と強い風の吹くインバカーギルで行われたハイランダーズのホームゲーム。ハイランダーズは今季最高と言って良い内容のゲームでした。特にフォワードのスゴイ働きが随所に見られてこれこそハイランダーズのゲームといった内容でした。このまま残りのブランビーズ、レッズ戦もがんばって欲しい。


　ストーマーズ　４２－１４　クルセイダーズ

　このゲームさすがにスーパー１４チームの中で１,２位を争う守りの堅いチーム同士の戦いだったので見ごたえのある、まるでテストマッチを見ているようでした。球場も４万５千人で埋まって本当に決勝戦の様相と
言って良かったでしょう。その中ストーマーズサポーターには申し分の無いゲームでした。

　先行しながらもダニエル・カーターに逆転トライを許し、攻めてはクルセダーズの壁にはじき返され、ボールを奪われます。なかなか得点できずお互いテリトリーを奪う為ハイキックを多用する内容でしたが、それも無駄に思えるキックは無い内容なので見飽きることが無い。

　お互い硬いデフェンスで凌ぎあうゲームではどうしてもペナルティーが決め手になるけど、ゲーム進行につれクルセイダーズにとってイライラの募る、ストーマーズサポーターに取っては気分すっきりの感じになっていきます。

　クルセイダーズのフランカー陣はブレイクダウンですごい反応を見せ付けますが、主審のスチュアート・ディクソンに取ってはそれが遅延行為、オフサイド、ハイタックルに取られます。そしてやっと奪った相手のペナルティーもカーターがキックを外し、前半最後にはキエラン・リードが数回のブレイクダウンでのペナルティーからイエローカードが出されます。

　前半はこのように１２-７でストーマーズがわずかにリードで折り返しまが後半からはストーマーズサポーターが満喫の内容になります。まず１４人のクルセイダーズの間に１３；人気者のジャック・フォーリエが素晴らしいステップワークでトライを取り、その後クルセイダーズの堅い守りをどんどん崩して行き、プレッシャーをかけ続け何度も何度もゴールライン手前まで行くけどクルセイダーズに守られながらも７２分にトライを取ってゲームを決めました。

　クルセイダーズも後半始めにフォーリエにトライを取られてからは激しく攻め込むのですがストーマーズの守りはさすがに硬い。攻めて攻めて攻めたところで最後の一線を越えられない。ストーマーズサポーターにはこれまた見ていて堪えられない内容だったでしょう。

　スト-マーズはこのままの勢いで頂点に立ってしまいそうに思えますが、このゲームでハバナが怪我で途中ベンチに下がっているのが少し不安材料で残りそうです。


　ハリケーンズ　３３－２７　チーフス

　チーフスはその先発メンバーの華やかさが無いのにも関わらず、このゲームでは本来のアタックラグビーが前面に出されて攻め合いのゲームになりました。ハリケーンズの守備がまずいのでは無くてチーフスバックスの個人技がこの日は特に前半光って、なんと前半でボーナスポイントとなる４トライを取ります。

　ハリケーンズもこのチーフスの攻撃に油を注がれたように燃えて、ノヌ、コーリー・ジェーン、ホセ・ギアーなどのオールブラックス組が活躍します。特にこの日の立役者マアア・ノヌはさすがといった感じのアタックを見せつけます。前半に１トライ、そして後半には逆転に繋がる２トライを取りますが、どのトライもものすごい突破力と突進のトライでした。

　しかし圧巻はお互いチームが攻めあって、相手のゴールラインまで走り回って攻め込んだところでボールを奪われ、そこからまた走って、走って相手のゴールラインまで攻め込むことが６５分ぐらいから止まることなく５分ほど繰り返され見ているほうがとても疲れる場面がありました。

　最後の最後にハリケーンズはボーナスポイントとなる４トライ目を終了サイレント同時にとったことによりベスト４入りの望みをかなり高めたことになりました。この攻撃力のまま残り２ゲームを続ければベスト４入りは行けそうです。


　ブランビーズ　３２－１２　レッズ

　ブランビーズはさすがにホームゲームでは負けていないレッズに対して強いゲームを見せました。

　レッズはブランビーズ相手にはペナルティーを思うように取られず、後半５０分にそのペナルティーから積み重ねた得点で１４-１２と２点差までつめましが、ブランビーズのいろんなところから攻め込むことに対して守り通すことが出来ずにその後トライを積み重なられ破れてしまいました。

　ブランビーズにもわずかながらベスト４の望みは残っているのですが、少し難しい感じです。けれどあのモートロックが次のゲームぐらいから復帰できそうです。